Αβοκάντο – βρείτε κατασκευαστές και προμηθευτές

Το αβοκάντο (Persea americana) είναι πολύ υγιεινό και επομένως μια εξαιρετική προσθήκη στη διατροφή.

Ανήκει στην οικογένεια της δάφνης (Lauraceae) και καλλιεργήθηκε από τους ιθαγενείς της Νότιας Αμερικής πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Οι Αζτέκοι το αποκαλούσαν "ahuacatl", που σημαίνει "όρχις", λόγω του σχήματός του. Με τον αποικισμό από τους Ισπανούς, το αβοκάντο έφτασε στην Ευρώπη τον 16ο αιώνα και εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο

Παρακάτω παρουσιάζονται οι ιδιότητες, οι ποικιλίες και οι χώρες στις οποίες καλλιεργείται το αβοκάντο, ο τρόπος χρήσης του στην κουζίνα, καθώς και οι διατροφικές του αξίες και τα οφέλη για την υγεία:

Ιδιότητες του αβοκάντο:

1. Το αβοκάντο είναι ένα αειθαλές δέντρο που μπορεί να φτάσει σε ύψος έως και 20 μέτρα.
2. Είναι ένα μούρο με μεγάλο, στρογγυλό έως ωοειδές σχήμα.
3. Ανάλογα με την ποικιλία, η φλούδα του είναι λεία ή ρυτιδωτή και πράσινη έως μαύρη.
4. Η σάρκα είναι κρεμώδης και βουτυρώδης. Το χρώμα είναι κιτρινοπράσινο.
5. Το κουκούτσι είναι μεγάλο και δεν τρώγεται.

Υπάρχουν πολυάριθμες ποικιλίες, οι πιο γνωστές από τις οποίες είναι οι εξής:

1. Η Hass έχει σκούρα, τραχιά επιδερμίδα, γεύση καρυδιού και υψηλή συγκέντρωση λαδιού.
2. Η ποικιλία Fuerte έχει λεία, πράσινη φλούδα και ήπια γεύση.
3. Το μπέικον έχει λεπτότερη φλούδα. Το χρώμα του είναι ανοιχτό πράσινο.

Καλλιέργεια αβοκάντο:

1. Το αβοκάντο προέρχεται αρχικά από την Κεντρική και Νότια Αμερική, ιδίως από περιοχές που σήμερα ανήκουν στο Μεξικό, τη Γουατεμάλα και το Περού.
2. Οι μεγαλύτεροι παραγωγοί αβοκάντο είναι το Μεξικό (ο μεγαλύτερος παραγωγός παγκοσμίως), η Δομινικανή Δημοκρατία, το Περού, η Κολομβία, η Ινδονησία και η Κένυα.

Χρήση του αβοκάντο στην κουζίνα:

Το αβοκάντο είναι εξαιρετικά ευέλικτο στην κουζίνα:

• Κλασικά ως γουακαμόλε (με χυμό λάιμ, κρεμμύδια, σκόρδο, ντομάτες, κόλιανδρο).
• Στο ψωμί με αλάτι, πιπέρι, ντομάτες ή αυγό.
• Σε σαλάτες σε συνδυασμό με σπανάκι, ρόκα, ξηρούς καρπούς και τυρί.
• Δίνουν στα smoothies μια κρεμώδη συνοχή.
• Μέρος των ρολών Καλιφόρνιας στο σούσι.
• Στη σχάρα ή ως ζυμαρικά με αβοκάντο
• Σε επιδόρπια, για παράδειγμα σε μους σοκολάτας ή ως παγωτό αβοκάντο.

Διατροφικές αξίες και οφέλη για την υγεία του αβοκάντο:

Το αβοκάντο είναι πλούσιο σε:

• Υγιεινά λιπαρά, ιδίως μονοακόρεστα λιπαρά οξέα (ελαϊκό οξύ). Αυτό είναι καλό για το καρδιαγγειακό σύστημα.
• Φυτικές ίνες που βοηθούν την πέψη.
• Βιταμίνες, ιδιαίτερα βιταμίνη Ε (αντιοξειδωτική), βιταμίνη Κ (προάγει την πήξη του αίματος) και τις βιταμίνες Β (παραγωγή ενέργειας).
• Μέταλλα, όπως το κάλιο (σημαντικό για την αρτηριακή πίεση) και το μαγνήσιο.

Το αβοκάντο είναι μια πλούσια σε θρεπτικά συστατικά υπερτροφή με ευρύ φάσμα χρήσεων. Παρ' όλα αυτά, θα πρέπει να καταναλώνεται συνειδητά, προκειμένου να ελαχιστοποιούνται οι οικολογικές του επιπτώσεις.

Παρακάτω θα βρείτε μια επισκόπηση των σημαντικότερων κριτηρίων που πρέπει να προσέχετε όταν αγοράζετε αβοκάντο:

Όταν αγοράζετε αβοκάντο, η ποιότητα, η ωριμότητα, η προέλευση, η βιωσιμότητα και η διάρκεια ζωής παίζουν καθοριστικό ρόλο.

• Υπάρχουν πολλές ποικιλίες αβοκάντο, αλλά αυτές είναι οι πιο σημαντικές για το εμπόριο:
• Οι Hass είναι μικρού έως μεσαίου μεγέθους με σκούρα, ρυτιδωμένη φλούδα. Έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λάδι και μεγάλη διάρκεια ζωής.
• Τα Fuerte είναι μεγαλύτερα με λεία πράσινη επιδερμίδα. Έχουν ήπια γεύση και μέτρια διάρκεια ζωής.
• Τα Bacon έχουν λεπτή, πράσινη φλούδα. Αυτή η ποικιλία έχει χαμηλότερη περιεκτικότητα σε λιπαρά και μικρότερη διάρκεια ζωής
• Τα Pinkerton έχουν επίμηκες σχήμα. Παράγουν υψηλές αποδόσεις και έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής.
• Τα αβοκάντο Hass συνιστώνται για την εστίαση και το λιανικό εμπόριο λόγω της γεύσης, της περιεκτικότητας σε λιπαρά και της μεγάλης διάρκειας ζωής τους.
• Ανάλογα με την προβλεπόμενη χρήση, το αβοκάντο πρέπει να αγοράζεται στο κατάλληλο στάδιο ωριμότητας:
• Είναι ιδανικά για μεγαλύτερης διάρκειας αποθήκευση ή μεταφορά
• Τα ημίωρα (μέτρια σκληρά, ελαφρώς αποδίδοντα) είναι ιδανικά για σούπερ μάρκετ ή εστιατόρια με χρόνο αποθήκευσης λίγων ημερών.
• Έτοιμα για κατανάλωση (μαλακά, με σκούρα επιδερμίδα, πλήρως αποδίδουν), πρέπει να πωλούνται άμεσα ή να μεταποιούνται αμέσως.
• Το αβοκάντο είναι απόλυτα ώριμο όταν το μικρό κοτσάνι μπορεί να αφαιρεθεί εύκολα και είναι πράσινο από κάτω. Τα αβοκάντο Hass γίνονται πιο σκούρα καθώς ωριμάζουν.
• Οι περιοχές καλλιέργειας και η εποχιακή διαθεσιμότητα:
• Το Μεξικό παρέχει όλο το χρόνο. Ο μεγαλύτερος εξαγωγέας στον κόσμο.
• Το Περού έχει εποχή από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Το Περού παράγει μεγάλους καρπούς με καλή διάρκεια ζωής.
• Η Κολομβία παρέχει όλο το χρόνο. Η παραγωγή είναι πιο βιώσιμη σε σύγκριση με το Μεξικό.
• Η Χιλή παρέχει από τον Αύγουστο έως τον Μάρτιο. Τα αβοκάντο είναι υψηλής ποιότητας, αλλά η κατανάλωση νερού κατά την παραγωγή είναι υψηλή.
• Το Ισραήλ έχει εποχή από το φθινόπωρο έως την άνοιξη. Το πλεονέκτημα είναι οι σύντομες διαδρομές μεταφοράς προς την Ευρώπη.
• Η Κένυα συγκομίζει Hass από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο και Fuerte από τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο. Η παραγωγή στην Κένυα είναι πολύ βιώσιμη λόγω των ιδανικών κλιματικών συνθηκών.
• Τα αβοκάντο είναι ευαίσθητα, γι' αυτό θα πρέπει να δώσετε προσοχή στους ακόλουθους παράγοντες:
• Χρησιμοποιήστε χαρτοκιβώτια με οπές εξαερισμού για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
• Τα μαξιλαράκια ή τα ένθετα από πλέγμα αποτρέπουν τους μώλωπες.
• Να τηρείτε την ψυκτική αλυσίδα. Η ιδανική θερμοκρασία αποθήκευσης είναι 5-7°C
• Μην αποθηκεύετε τα άγουρα αβοκάντο στο ψυγείο, διαφορετικά δεν θα ωριμάσουν.
• Τα αβοκάντο δεν πρέπει να μεταφέρονται πολύ κρύα, διαφορετικά θα υποστούν "ζημιά από το κρύο" (καφέ κηλίδες στη σάρκα).
• Η καλλιέργεια αβοκάντο έχει μεγάλες περιβαλλοντικές επιπτώσεις, γι' αυτό και οι πιστοποιήσεις είναι σημαντικές:
• Fairtrade: κοινωνικά και περιβαλλοντικά πρότυπα.
• Rainforest Alliance: βιώσιμη γεωργία
• Βιολογική σφραγίδα (ΕΕ, Demeter, Naturland): Χωρίς χημικά φυτοφάρμακα ή λιπάσματα
• Εάν είναι δυνατόν, αγοράστε αβοκάντο από βιώσιμη καλλιέργεια ή από αγροκτήματα με πιστοποίηση Fairtrade.
• Παρακολουθήστε τακτικά τις τιμές και συγχρονίστε τις περιόδους συγκομιδής για να επωφεληθείτε από τις καλές εποχές αγοράς.

Με αυτές τις συμβουλές, η αγορά αβοκάντο μπορεί να είναι υψηλής ποιότητας, βιώσιμη και οικονομικά αποδοτική.

Τα αβοκάντο μπορούν να αγοραστούν από διάφορους προμηθευτές. Αναλυτικές πληροφορίες σχετικά με τους παραγωγούς και τους προμηθευτές αβοκάντο από όλο τον κόσμο μπορείτε να βρείτε στις Exportpages.